当佛陀最初离家追寻解脱时，可能像我们一样并不确定该如何做。他尝试许多方式以开发智能，他去参访老师，例如阿罗逻迦兰②，并和他们一起禅修……右腿放在左腿上，右手放在左手上……身体挺直……闭上眼睛……放下所有的事情，直到他进入很深的禅定③为止。但当出定时，旧想法又浮现，他依然执着它。看到这点，他知道智慧尚未生起，他的了解还无法通达实相，仍是不完全与有所欠缺的。他虽然已获得某些了解，但都不究竟，因此便离开去寻找新的老师。佛陀接着向郁陀罗摩子④学习，并进入更高的禅定⑤，但当他出定后，对前妻频婆(Bimba) ⑥与儿子罗睺罗(Rahula)的回忆慑住了他，他仍有贪欲。深切省察后，他了解到自己还未达到目标，因此又离开老师。他已聆听老师的教导，并全力以赴地遵从他们的教导，不过，他还是持续检视修行的成果。在尝试苦行后，他了解到将自己饿得骨瘦如柴只是身体的事，而身体什么也不知道。耽著苦行就如处决无知的人，而忽略真正的犯人。他了解到修行并不在于身体，而是在于心――诸佛都是在心中觉悟。身与心的状态都是无常、苦与无我的，它们都只是自然的因缘，依赖支持元素而生起，存在而后就消失。一切生命，包括人在内，都习惯将生起当成自己，将存在当成自己，将消失当成自己，因而执着每样东西。感受到快乐后，便不想要有痛苦，若痛苦真的生起则希望它们尽快消失，但最好是完全不要生起。那是因为他们将身心视为自己，或属于自己，因此要求那些东西要顺从自己的意愿。佛陀了解这种思考正是造成痛苦的因，了解它之后，佛陀便舍弃它。苦、苦因、苦灭与灭苦之道――人们就是因为不了解这四圣谛才会沉沦。人们要克服疑惑，也要从此处下手。了解它们都只是色法与名法⑦，将有助于我们看清楚它们并非独立不变的实体，并没有“众生”、“人”、“我”、“他”或“她”。这些组成生命的因缘，只会顺从自然的法则。修行就是要像这样如实地觉知事物，我们不是它们的主人，无力控制它们，试图控制它们只会造成痛苦，因为它们并非真的属于我们所能控制的范畴。若如实觉知这点，就会看得很清楚。我们看见实相，并和它合而为一。这就有如看见一团火红的热铁在炉内加热，它通体都是热的，无论摸到它的顶部、底部或侧边，它都是热的。你们应该如此看待事物。通常刚开始修行时，我们想要获得、达到、知道与看见，却不知到底要达到或知道什么。过去我有个弟子，修行深受怀疑与困惑所苦，但他仍持续修行，而我也持续指导他，直到他开始找到一些平静为止。但当他终于稍微平静下来时，又再度陷入疑惑。“我接下来该怎么做？”他问我。你瞧！困惑再次生起。他说想要平静，但当得到之后，他却又不想要它。他询问接下来该怎么做！因此在修行中，应该以离染的心去做每件事。我们借由看清事物而离染，如实觉知身与心的特相。修定时，我们将注意力固定在呼吸进出的鼻端或上唇。这固定注意力的动作称为“寻”⑧，当将心“举”起来，并固定在一个所缘上时，就称为“伺”，即对鼻端呼吸的思惟。“伺”的特质会将其它心理感受自然地混合，此时我们可能会以为心是不平静的，它无法平静，但事实上这只是由于“伺”与那些感受混合的缘故。若它在错误的方向上走得太远，心就会失去安定，这时一定要重新整顿内心，以“寻”将心“举”到专注的所缘上。当如此建立注意力时，“伺”就会接手，与各种心理感受混合在一起。
②阿罗逻迦蓝(Alara Kalama)与郁陀罗摩子(Uddaka Ramaputta)是当时著名的数论派先驱，教示以苦行或修定为主，以非想非非想处定为解脱境，最终以生天为目的。
③世间的禅定分为色界定――初禅、第二禅、第三禅、第四禅，以及无色界定――空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处。佛陀依阿罗落迦蓝的指导，达到“无所有处定”。
④参见注②。
⑤佛陀依郁陀罗摩子的指导，达到“非想非非想处定”。
⑥即耶输陀罗(Yasodhara)王妃。
⑦色法(rupa-dhamma)与名法(nama-dhamma)：色法指物理现象，名法指心理现象，两者即指五蕴。五蕴中的色蕴属于色法，受、想、行、识四蕴则属于名法。名法又可称为“心法”。
⑧英译本将“寻”(vitakka)译为lifting up(举起)，将“伺”(vicara)译为contemplation(思惟)。
《关于这颗心》前言（四）
《关于这颗心》 | 第一章 与法同住世间（四）
《关于这颗心》 | 第二章 使心变好（四）
《关于这颗心》 | 第三章 感官接触——智慧的泉源（七）
《关于这颗心》 | 第四章 了解戒律（六）
《关于这颗心》 | 第五章 维持标准（四）
《关于这颗心》 | 第六章 为何我们生于此？（六）
《关于这颗心》 | 欲流（五）
《关于这颗心》 | 第八章 实相的两面（七）
《关于这颗心》 | （第二部分 定） 第一章 一份“法”的赠礼（三）
《关于这颗心》 | （第二部分 定）第二章 内心的平衡（三）
《关于这颗心》 | （第二部分 定）第三章 和谐的正道（三）
《关于这颗心》 | （第二部分 定） 第四章 心的训练（六）
《关于这颗心》 | （第二部分 定） 第五章 阅读自然之心（九）
《关于这颗心》 | （第二部分 定） 第六章 解脱之钥（二十三）
《关于这颗心》 | （第二部分 定） 第七章 修定（四）
《关于这颗心》 | （第二部分 定） 第八章 “法”的战争（二）
《关于这颗心》 | （第二部分 定） 第九章 只管做它！（四）
《关于这颗心》 | （第二部分 定） 第十章 正确的修行——稳定的修行（七）
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